La pandémie de coronavirus a mis en lumière de nombreuses questions, soulignant l'importance de la famille et des amis et nous obligeant à nous adapter à de nouvelles façons de travailler et de vivre. La crise du COVID-19 a également mis en évidence la nécessité d'accorder la priorité aux soins de santé lors d'une relocalisation internationale.

Le Portugal offre de nombreuses raisons convaincantes de s'y installer, qu'il s'agisse de sa qualité de vie incomparable, de son coût de la vie remarquablement bas, de ses plages facilement accessibles ou de sa campagne charmante. De plus, le Portugal dispose également d'un système de santé de qualité – bien qu'il faille admettre qu'il nécessite souvent quelques connaissances d'initié pour s'y retrouver.

Le Portugal est tout à fait au niveau de n'importe quelle autre puissance européenne ou des États-Unis en termes de qualité globale des soins. Le plus important, c'est le contact humain. Trouver un bon médecin généraliste – quelqu'un d'expérimenté, disposant d'un bon réseau et avec qui vous vous sentez à l'aise – est vraiment essentiel. Un bon médecin généraliste vous aidera à éviter les obstacles et finira probablement par rendre les choses plus faciles qu'elles ne l'auraient été dans pratiquement n'importe quel autre pays du monde.

Dr Pedro Mata, Instituto Clínico de Alergologia

La complexité réside en partie dans le système à trois niveaux du pays, qui comprend le Sistema Nacional de Saúde (SNS), qui fournit des soins de santé de base universels à toute personne se trouvant sur le territoire national portugais, quelle que soit sa nationalité ou son statut d'immigration ; les compagnies d'assurance privées et les prestataires de soins de santé ; ainsi que les médecins purement privés, sans aucune affiliation à des assureurs privés.

Fondé à la fin des années 1970, au lendemain du régime autoritaire de Salazar, le SNS a contribué à sortir le Portugal de sa longue période d'isolement et de retard pour l'intégrer dans l'ensemble européen. L'espérance de vie dans le pays a grimpé en flèche suite à la création du SNS et – avec une espérance de vie à la naissance de 81,75 ans en moyenne en 2020 – le pays figure désormais parmi ceux où l'on vit le plus longtemps au monde.

Bien que toute personne puisse bénéficier d'un traitement d'urgence via le SNS, pour utiliser le système régulièrement, les ressortissants étrangers résidant légalement au Portugal doivent obtenir un Número de Utente, ou numéro d'enregistrement, auprès de l'Unidade de Saúde da Família, ou clinique familiale, la plus proche de leur domicile. Les documents requis comprennent généralement le titre de séjour et le numéro d'identification fiscale (NIF). Bien que les coûts associés aux soins dans le système public soient minimes (la plupart des consultas, ou consultations de routine, ne coûtent que 4,50 euros), les ressortissants étrangers sans Número de Utente doivent payer pour le traitement. Malgré cela, les coûts restent bien inférieurs à ce que l'on pourrait attendre dans des circonstances similaires aux États-Unis, les interventions telles que les chirurgies d'urgence donnant lieu à des factures de l'ordre de centaines – et non de milliers – d'euros. Cette accessibilité financière constitue un facteur important pour ceux qui achètent une propriété au Portugal.

Les mesures d'austérité imposées pendant la grave crise financière de 2010-2014 ont entraîné des réductions de personnel généralisées au sein du SNS, dont les effets se font encore sentir aujourd'hui. En conséquence, le système est confronté à de longs délais d'attente qui poussent de plus en plus les familles portugaises aisées à se tourner vers le secteur privé pour obtenir des réponses plus rapides. Les principaux prestataires de soins de santé privés du pays, notamment les groupes CUF et Hospital da Luz, ont généralement conclu des accords avec des compagnies d'assurance privées, couvrant les interventions effectuées dans ces établissements. Les régimes d'assurance privée ont tendance à être assez raisonnables, en particulier par rapport aux tarifs d'assurance maladie aux États-Unis, les visites chez les spécialistes affiliés étant facturées à un tarif forfaitaire d'environ 35 euros, selon la compagnie d'assurance et le régime.

Le Dr Mata recommande d'opter pour un régime qui privilégie l'hospitalisation plutôt que la couverture des consultations de routine, car les visites chez le médecin sont généralement très abordables et le fait de ne pas être limité à un réseau permet une plus grande rapidité et une plus grande flexibilité pour répondre à des besoins de santé spécifiques.

Les hôpitaux publics au Portugal sont en mesure de répondre à presque toutes les situations d'urgence, à toute heure du jour et tous les jours de l'année, avec les mêmes résultats que dans n'importe quel pays développé. Ils feront leur travail de manière professionnelle, mais vous ne serez pas choyé et pris en charge de la même manière que dans certains hôpitaux d'autres pays. Les conditions dans les hôpitaux privés peuvent rivaliser avec pratiquement n'importe quel hôpital du reste de l'Europe ou des États-Unis.

Dr Pedro Mata, Instituto Clínico de Alergologia

Pour les patients des hôpitaux privés portugais, la clé consiste à identifier l'établissement qui se concentre sur la spécialité recherchée. Comme la plupart des hôpitaux privés ne disposent pas de toutes les spécialités tous les jours de la semaine, les patients à la recherche d'un spécialiste particulier devront peut-être attendre.

À Lisbonne

  • Pour un hébergement et un traitement haut de gamme : Hospital CUF Tejo (privé)
  • Pour le traitement du cancer : Instituto Português da Oncologia (public) et Fundação Champalimaud (privé)
  • Pour la cardiologie : Hospital da Luz (privé)
  • Pour l'orthopédie : CUF Descobertas (privé)
  • Pour l'oto-rhino-laryngologie : CUF Tejo (cet hôpital privé dispose d'une équipe permanente de 35 spécialistes ORL)

Pour ceux qui recherchent des appartements à vendre à Lisbonne, la proximité de ces établissements médicaux de premier plan constitue souvent une priorité essentielle.

À Porto

  • Pour la gastro-entérologie : Hospital da Lusíadas (privé)

De plus, il existe des médecins purement privés sans affiliation à une compagnie d'assurance – comme le Dr Mata lui-même – qui facturent généralement entre 80 et 120 euros par consultation. L'avantage de consulter des médecins non affiliés est qu'ils consacrent généralement beaucoup plus de temps à chaque patient que les autres médecins. (Il est également important de noter que presque tous les médecins, ainsi que de nombreuses infirmières au Portugal, parlent anglais, et un nombre considérable d'entre eux parlent également français, de sorte que la communication avec les patients étrangers ne pose généralement pas de problème.)

Au Portugal, vous allez vraiment bénéficier d'un traitement de premier ordre, en particulier lorsque vous avez un initié pour vous guider.

Dr Pedro Mata, Instituto Clínico de Alergologia

Le Dr Mata envisage de lancer un service de conciergerie pour aider les nouveaux résidents à naviguer dans le système de santé portugais.