O impacto dos Campeonatos Mundiais de Esqui Alpino da FIS nos Alpes franceses
Acolher um evento internacional de esqui de prestígio não é apenas uma característica distintiva de um destino de esqui de classe mundial, mas também uma oportunidade para uma estância se renovar, deixando um legado de melhorias para que todos possam desfrutar.
Em fevereiro, a Rainha das Dolomitas – Cortina d'Ampezzo, Itália – acolheu os prestigiados Campeonatos Mundiais de Esqui Alpino da FIS de 2021. Embora se especulasse que o evento seria adiado para 2022 devido à pandemia, a competição de desportos de inverno de 14 dias decorreu como planeado, com 600 atletas de 70 nações a competir em 13 provas.
Organizado pela Federação Internacional de Esqui, o mais alto organismo internacional para o snowboard e o esqui, o Campeonato Mundial de Esqui Alpino remonta a 1931 e é organizado de dois em dois anos. Acolher o evento é um verdadeiro privilégio, uma vez que consolida a reputação de uma estância como um destino de esqui de primeira categoria, aumenta o entusiasmo pelos desportos de inverno e tem um efeito positivo no desenvolvimento económico, deixando um legado de melhorias nas infraestruturas que pode ser apreciado por todos muito depois da cerimónia de entrega de prémios. Por exemplo, Cortina d'Ampezzo viu melhoradas as instalações de produção de neve na pista Olympia delle Tofane, um teleférico totalmente novo, bem como várias pistas novas. Para além da melhoria das infraestruturas de esqui, está prevista a renovação da piscina pública até junho de 2021.
É agora altura de Cortina d'Ampezzo passar o testemunho aos próximos anfitriões: Courchevel e Méribel.
É a quarta vez que os campeonatos se realizam nos Alpes franceses e a primeira vez que a competição é organizada por duas estâncias em simultâneo. O Presidente da FIS, Gian Franco Kasper, comentou que "a proposta de Courchevel-Méribel era muito atrativa, com duas estâncias de alto nível que oferecem essencialmente locais para homens e senhoras, o que certamente facilitará a programação e a logística".
No entanto, não é certamente a primeira vez que estas duas estâncias se encontram na cena internacional, tendo Courchevel e Méribel desempenhado um papel fundamental nos Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville, em 1992.
No caso de Méribel, os Jogos Olímpicos foram um catalisador para a remodelação da estância e os melhoramentos incluíram o centro desportivo do Parque Olímpico, a modernização das instalações existentes e uma vaga de novos hotéis, alguns dos quais foram entretanto reinventados como apartamentos de esqui de gama alta para venda.
Courchevel também viu uma série de melhoramentos, incluindo dois saltos de esqui olímpicos, que foram entretanto expandidos, transformando Courchevel numa estância de referência para saltos de esqui e criando uma paixão pelos saltos na estância. De facto, muitos saltadores de esqui franceses são originários de Courchevel, como Nicolas Dessum, e a maior parte das equipas francesas desloca-se a Courchevel para praticar antes de entrarem no circuito de competição. Além disso, foi criada uma pista de gelo novinha em folha para os Jogos Olímpicos e continua a acolher eventos desportivos internacionais, como jogos de hóquei no gelo e galas de patinagem no gelo.
Em 1992, a estância albergava 11 hotéis de 4 estrelas e este número cresceu consideravelmente desde então. Atualmente, existem 45 hotéis, cinco dos quais foram galardoados com o prestigioso estatuto de "palácio", consolidando Courchevel como uma estância alpina de referência.
O Alpinium é um enorme complexo desportivo de 18 000 m² criado para o próximo evento e terá um impacto duradouro na zona de Le Praz. Complementando a paisagem local, o projeto inclui estacionamento para 500 carros, uma área de recreio para crianças e instalações desportivas.
No entanto, a estrela do espetáculo é a novíssima pista l'Éclipse, reconhecida como uma das mais desafiantes do mundo, que desce 3200 m do cume do Col de la Loze e termina no telhado do complexo Alpinium. O treinador da equipa de esqui francesa e antigo piloto de downhill, Yannick Bertrand, comenta: "Quanto mais desce, mais difícil se torna. Quanto mais desce, mais sombrio fica. Quanto mais desce, mais íngreme se torna. Estas três características significam que será uma corrida extrema. Por isso, será semelhante a Bormio [em Itália], mas mais difícil!".
Com tanta organização nos bastidores, estes campeonatos deixarão também um importante legado de competências que será inestimável na coordenação e planeamento de eventos futuros.
Os Campeonatos Mundiais de Esqui Alpino serão também um evento social e ambientalmente responsável, uma vez que o comité uniu forças com o Ministro do Desporto e a WWF para criar a "Carta de Compromissos Ambientalmente Responsáveis para Organizadores de Grandes Eventos Desportivos". Os seus 15 compromissos abrangem tudo, desde a aquisição de alimentos de uma fonte responsável e a redução de resíduos até à promoção da igualdade de género em cargos de topo e à garantia de que as áreas públicas são acessíveis a pessoas com deficiência.
O Campeonato do Mundo de Esqui Alpino está agora a pouco menos de dois anos de distância, com o evento marcado para 6 a 19 de fevereiro de 2023, e as obras de renovação estão em pleno andamento. Durante os 12 dias de competição, espera-se que o evento atraia até 20 000 visitantes por dia e que cerca de 6 mil milhões de pessoas assistam à competição pela televisão. Esperamos que este aumento da publicidade solidifique ainda mais Méribel e Courchevel como estâncias de referência, tendo um impacto positivo no turismo e no mercado imobiliário local.
