Seis anos antes de Val d'Isère ter o seu primeiro teleférico, Jean Perquelin, jornalista do "Petit Dauphinois", um jornal regional francês, escreveu: "Esta aldeia tornar-se-á em breve num dos centros de esqui mais frequentados, graças à sua localização incomparável e aos seus enormes campos de neve."
Estávamos em 1932. Numa época anterior às propriedades turísticas nos Alpes franceses, numa época anterior mesmo à existência de teleféricos em França. Não havia pistas marcadas. Nem organismos de coordenação. Nem máquinas de preparação de pistas. Estas foram inventadas 17 anos mais tarde. Muito poucos hotéis. Alguns visitantes britânicos (claro) e um grupo variado de corajosos europeus continentais que fizeram a viagem até aos 1850 m para experimentar este novo e estranho passatempo de que os seus conhecidos falavam.
Nos 50 anos anteriores, a população local de Val d'Isère tinha visto a sua forma básica de se deslocar pelas montanhas transformar-se em algo que era uma mistura entre farsa e visão, dependendo de quem observava na altura. Alguns vislumbraram o futuro.
"É uma estância de desporto puro cujo futuro está virado para a neve", imaginou Perquelin. Claro que não foi a única a sonhar.
Podemos dizer que o primeiro sonhador foi um audacioso industrial de Paris chamado Jacques Mouflier, que partiu no início da primavera de 1929 em busca de Val d'Isère. Os rumores tinham-lhe chegado sobre uma aldeia especial num vale escondido, rodeada de picos majestosos. Um verdadeiro espetáculo. Tinha visto alguns mapas e isso foi suficiente para iniciar a sua aventura.
Uma viagem tão profunda nessa altura do ano não era para os fracos de coração. Avalanches devido ao aquecimento das camadas de neve. Deslizamentos de lama devido ao aumento das águas subterrâneas. O caminho era perigoso. Apenas o seu desejo de viajar, um desejo que ainda hoje liga todos os que visitam Val d'Isère, o impulsionou.
Subindo e descendo caminhos adequados apenas para humanos e burros, arrastando-se pela neve armado com pouco mais do que peles de escalada nos seus esquis, acabou por avistar a aldeia.
Depois de se apaixonar pela sua mistura inebriante de natureza, espaço e tranquilidade, e alimentado pelo potencial de combinar tudo isto com o desporto alpino, tentou, sem sucesso, convencer o então presidente da câmara Nicolas Bazile a vislumbrar um futuro possível. Bazile considerou-o impossível devido ao clima rigoroso e à localização remota de Val d'Isère, dois aspetos que, ironicamente, são agora dois dos maiores trunfos de Val d'Isère quase 100 anos depois.
Nessa altura, em 1929, a aldeia não tinha eletricidade nem linhas telefónicas e a água vinha dos riachos da montanha. No entanto, ao longo dos anos seguintes, Mouflier convenceria Bazile de um futuro possível e, nas décadas seguintes, a estância tomaria forma. É famoso por ter dito a Bazile: "A vossa fortuna é a vossa altitude." Também a fez sua, pois muitos anos depois tornar-se-ia proprietário da "Val d'Isère Téléphérique", a empresa operadora de teleféricos.
O investimento em infraestruturas públicas criou rapidamente o fornecimento de eletricidade e água, bem como uma estação de correios, hotéis e um posto de turismo. Estavam a ser lançadas as bases para um próspero destino alpino.
À medida que o burburinho crescia e a notoriedade dada por pessoas como o jornalista Perquelin o ajudava, a estância chegou mesmo a testar a noção de que não existe má publicidade. Em 1937, dois ministros do governo francês ficaram retidos em Val d'Isère durante uma forte tempestade, no mesmo ano em que foi inaugurado o emblemático desfiladeiro de Iseran. Este desfiladeiro foi um acontecimento fundamental, pois ligava o vale de Tarentaise ao vale de Maurienne. A notícia dos ministros encalhados solidificou ainda mais a reputação de Val d'Isère como um nome conhecido em França e não só.
As coisas boas chegam a quem espera
As objeções iniciais de Bazile — o afastamento e o clima rigoroso de Val d'Isère — são agora razões fundamentais pelas quais as pessoas regressam a Val d'Isère uma e outra vez. Ainda agora, no momento em que escrevemos este texto, no início de abril, o front de neige apresenta uma forte camada de neve, o pico de Solaise parece um dia de sol em fevereiro. Pistas lindamente cuidadas, sem pontos nus, um sol glorioso contra um frio revigorante. Por falar em esperar... este ano também assistiu ao bem-vindo regresso da famosa pista do túnel, uma desafiante pista negra subterrânea, fortemente coberta de moguls, que esteve encerrada durante 15 anos.
Na próxima semana, mais neve chega aqui ao topo, com temperaturas que deverão descer até aos -8ºC. Se as estâncias de esqui a uma hora de Genebra tivessem este tempo durante as férias da Páscoa, as massas desceriam. Pode censurá-los? Se vivesse nas proximidades, provavelmente também sentiria a vontade. Mas o facto é que a cidade mais próxima de Les Gets, nas Portes du Soleil, é Genebra, com uma população de 500.000 habitantes. A cidade mais próxima de Val d'Isère, no Espace Killy? Chambéry. Com uma população de 60.000 habitantes. E Chambéry é mais uma cidade histórica de montanha.
Portanto, os visitantes de um dia não são realmente um problema. Quando alguém está em Val d'Isère, de forma permanente, semi-permanente ou mesmo apenas por uma semana, parece que as amizades e os conhecidos comuns florescem melhor aqui do que noutros locais. É espantoso o que uma boa neve e uma grande variedade de montanhas podem fazer, e Val d'Isère tem ambas, com quatro setores interligados, cada um destinado a esquiadores de diferentes capacidades e preferências.
La Daille, situada no ponto mais oriental, oferece pistas suaves para principiantes e pistas vermelhas desafiantes para esquiadores experientes, servindo de porta de entrada para o setor de Tignes. Bellevarde possui diversas pistas, incluindo a icónica pista de Bellevarde, conhecida pelas prestigiadas competições de esqui.
O Solaise e o desfiladeiro de Iseran proporcionam vistas panorâmicas do vale de Val d'Isère, oferecendo uma mistura de esplendor alpino e oportunidades de esqui. Esquiar no topo do Solaise é como estar noutro mundo, criado exclusivamente para o desporto. Há também o setor Glacier du Pisaillas, com altitudes que atingem os 3428 metros, oferecendo descidas de grande altitude e trilhos florestais serenos com vista para a aldeia de Fornet.
Crua, dura, jovem, inacabada
Era assim que Val d'Isère se sentia há 100 anos. No entanto, é provável que ainda hoje se possam usar estas palavras para a descrever. Talvez a maior diferença seja a equipa que impulsiona as coisas.
A tocha que foi acesa por Bazile e Mouflier é agora carregada por uma equipa dedicada de 292 pessoas. Operadores de teleféricos, mecânicos, inspetores, eletricistas, condutores de autocarros e até mesmo o seu próprio departamento de TI para garantir que o wifi está disponível em pontos-chave dentro e fora das pistas. Todos eles convergem para garantir que os visitantes experimentem o epítome da hospitalidade e do prazer, tanto na área de esqui como na aldeia.
E funciona. Val d'Isère é agora um farol de turismo sustentável e de regeneração contínua. Alcançou um marco significativo em 2016, tornando-se a maior área de esqui interligada a obter o selo Green Globe. Esta dedicação à gestão ambiental estende-se à sua parceria com Tignes, resultando no prestigiado rótulo Flocon Vert atribuído em 2022 pela associação Mountain Riders. Existem cerca de 250 estâncias de esqui em França e apenas as 10% melhores ostentam esta distinção.
Múltiplos Campeonatos Mundiais de Esqui Alpino da FIS e inúmeras outras competições dirigem-se a uma aldeia que cresceu ao longo do vale.
No centro das iniciativas de sustentabilidade de Val d'Isère está a adoção de transportes elétricos. A introdução de dois shuttles elétricos em 2022 marcou o início de um programa de renovação da frota destinado a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em impressionantes 90%. Com o objetivo de alcançar o estatuto de Carbono Zero Líquido até 2030, esta iniciativa alinha-se perfeitamente com os objetivos globais da Compagnie des Alpes, a empresa-mãe da Val d'Isère Téléphériques.
Olhando para o futuro, o inverno de 2023-2024 anuncia a integração de quatro shuttles elétricos adicionais, com planos para uma frota total de 15 até 2025. Operados pela Valbus, uma subsidiária da Val d'Isère Téléphériques, estes shuttles funcionam como linhas de vida que ligam residentes, trabalhadores e visitantes em toda a aldeia e nas suas aldeias, facilitando aproximadamente 3 milhões de viagens ao longo de 365.000 quilómetros numa única época de inverno.
Para além dos seus esforços ambientais, Val d'Isère prospera como um centro de atividade imobiliária, particularmente no domínio das propriedades novas e renovadas. Alimentado por um desequilíbrio persistente entre a oferta e a procura, o mercado de apartamentos e chalés bem localizados mantém-se robusto, atraindo um leque diversificado de compradores franceses, britânicos e internacionais. O fascínio das comodidades modernas, aliado à promessa de rendimentos de aluguer lucrativos, posiciona Val d'Isère como um destino privilegiado tanto para investidores como para turistas.
Propriedade em Val d'Isère
À medida que a estância continua a evoluir, equilibrando a tradição com a inovação, mantém-se firme no seu compromisso com a sustentabilidade e a excelência. A remodelação é uma parte importante deste processo. Embora não seja tão grande como os planos originais, a remodelação de parte da área "Le Coin" continua a ser substancial e é um sinal da escala e das alturas que tanto o investimento público como o privado querem levar a estância. Agora com cerca de 10.000 m², esta área contará com um novo hotel de 5*, residências privadas e serviços.
Contida pela natureza, rodeada por montanhas, parques protegidos e zonas de avalanche, o mercado imobiliário de Val d'Isère é justificadamente potente. A confluência de uma procura consistente e de uma escassez de oferta, alimentada por um leque diversificado de compradores oriundos de França, da Grã-Bretanha e de outros países, posicionou Val d'Isère como uma das poucas estâncias francesas onde existe uma "lista de espera" para tipos específicos de propriedades.
Esta procura impulsionou os chalés e apartamentos recém-construídos e recentemente renovados — quando disponíveis — para uma posição de destaque no mercado. A mesma dinâmica estende-se ao mercado de revenda, embora possam surgir implicações de custo com propriedades de uma certa idade. É, portanto, adicionado um prémio às que são novas.
Os chalés e apartamentos em Val d'Isère bem acabados e equipados com instalações de après-ski atendem à crescente afluência de turistas internacionais, duplicando-os como investimentos lucrativos para aluguer. Os proprietários têm aqui uma dupla oportunidade: o usufruto pessoal das férias em família, aliado ao potencial de um fluxo constante de rendimentos de aluguer e um ativo que beneficia de uma forte proteção de capital em comparação com outras opções tradicionais.
Possuir uma casa aqui é apenas para alguns afortunados, mas se vier a possuir uma, certifique-se de que dedica algum tempo a apreciar a origem da aldeia. Ao fazê-lo, poderá também ajudá-la a progredir.
Webinar: Análise da Época de Val d'Isère
Junte-se ao nosso webinar no dia 17 de abril, às 13h00 BST, onde os nossos especialistas em propriedades alpinas irão revelar o desempenho da época 2025/26 em Val d'Isère, as principais tendências e as melhores propriedades atualmente no mercado. Registe-se hoje, para se juntar a nós em direto ou receber a repetição
